字容若，初名成德，后避东宫嫌名，改曰性德，为太传明珠长子。年十七补诸生，明年举顺天乡试，康熙丙辰（一六七六）应殿试，赐进士出身，选授三等侍卫，寻晋一等。自幼聪敏，读书一再过即不忘。尤喜为词，自唐、五代以来诸名家词，皆有选本。以洪武韵改并聊属，名《词韵正略》。所著《侧帽集》后更名《饮水集》者皆词也。好观北宋之作，不喜南渡诸家，而清新秀隽自然超逸，海内名为词者皆归之。数岁即善骑射，自在环卫，益便习，发无不中。其扈跸时，琱弓书卷，错杂左右，日则校猎，夜必读书。不肯轻为人谋，谋必竭其肺腑。所交游皆一时■〈亻隽〉异，於世所称落落难合者，若无锡严绳孙、顾贞观、秦松龄、宜兴陈维崧、慈溪姜辰英，尤所契厚。吴江吴兆骞，久徙绝塞，性德闻其才名，赎而还之。坎坷失职之士，走京师，生馆死殡，於赀财无所计惜。生於顺治十一年（一六五四），卒於康熙二十四年（一六八五），年三十一。（节录徐乾学《纳兰君墓志铭》）曾刊《通志堂经解》，自著有《通志堂集》后附《通志堂词》，为顾贞观所定。清季许增复为汇集诸家刊本，为《纳兰词》五卷，附补遣一卷，刊入《榆园丛刻》中。朱孝臧题云：“兰錡贵，肯作称家儿？解道红罗亭上读，人间宁独小山词？冷暖自家知。”（《彊村语业》卷三）清代令词，盖未有过於性德者矣。
江城子
〔咏史〕
湿云全厌数峰低，影凄迷，望中疑。非雾非烟神女欲来时。若问生涯原是梦，除梦里，没人知。
台城路
〔塞外七夕〕
白狼河北秋偏早，早桥又迎河鼓。清漏频移，微云欲湿，正是金风玉露。两眉愁聚。待归踏榆花，那时才诉。只恐重逢，明明相视更无语。人间别离无数。向瓜果筵前，碧天凝伫。连理千花，相思一叶，毕竟随风何处？羁凄良苦！算未抵空房，冷香啼曙。今夜天孙，笑人愁似许！
【评】谭献曰：逼真北宋慢词。（《箧中词》一）
浣溪沙六首
消息谁传到拒霜？两行斜雁碧天长，晚秋风景倍凄凉。银蒜押帘人寂寂，玉钗敲竹信茫茫，黄花开也近重阳。
睡起惺松强自支，绿倾蝉鬓下帘时，夜来愁损小腰肢。远信不归空站望，幽期细数却参差，更兼何事耐寻思？
谁道飘零不可怜？旧游时节好花天，断肠人去自今年！一片晕红才著雨，几丝柔柳乍和烟，倩魂销尽夕阳前！（《榆园丛书》本别有题云：《西郊冯氏园看海棠，因忆香严词有感》。《才》作《疑》，《几丝》句作《晚风吹掠鬓去偏》。）
记绾长条欲别难，盈盈自此隔银湾，便无风雪也摧残。青雀几时裁锦字？玉虫连夜翦春幡，不禁辛苦况相关？
谁念西风独自凉？萧萧黄叶闭疏窗，沈思往事立残阳。被酒莫惊春睡重，赌书消得泼茶香，当时只道是寻常。
肠断斑骓去未还，绣屏深锁箫寒□，一春幽梦有无间。逗雨疏花浪澹改，关心芳草浅深难，不成风月转摧残。
蝶恋花四首
辛苦最怜天上月，一昔如环，昔昔都成块。若似月轮终皎洁，不辞冰雪为乡热。无那尘缘容易绝，燕子依然，软踏帘钩说。唱罢秋填愁未歇，春丛认取双栖蝶。
眼底风光留不住，和暖和香，又上雕鞍去。欲倩烟丝遮别路，垂杨那是相思树！惆怅玉颜成间阻，何事东风，不作繁华主？断带依然留乞句，斑骓一系无寻处。
又到绿杨曾折处，不语垂鞭，踏遍清秋路。衰草连天无意绪，雁声远向萧关去。不恨天涯行役苦，只恨西风，吹梦成今古。明日客程还几许？沾衣况是新寒雨。
萧瑟兰成看老去，为怕多情泪倚花愁不语，暗香飘尽知何处！重到旧时明月路，袖口香寒，心比秋莲苦。休说生生花里住，惜花人去花无主。
【评】谭献曰：势纵语咽，凄澹无聊，延已、六一而后，仅见湘真。（《箧中词》一）
又
〔出塞〕
今古河山无定据，画角声中，牧马频来去。满目荒凉谁可语？西风吹老丹枫树。从前幽怨应无数铁马金戈，青冢黄昏路。一往情深深几许？深山夕照深秋雨。（榆园本《据》作《数》，下阕首句作《幽怨从前何处诉？》）
河传
春浅，红怨，掩双环。微雨花间，书闲，无言暗将红泪弹。栏珈，香销轻梦还。斜倚画屏思往事，毕不是，空作相思字。记当时，垂柳丝，花枝，满庭胡蝶儿。
金缕曲
〔赠梁汾〕
德也狂生耳！偶然闻缁尘京国，乌衣门第。有酒惟浇赵州土，谁会成生此意？不信道遂成知己俱未老，向尊前拭英雄泪。君不见，月如水。共君此夜须沈醉。且由倦蛾眉谣诼，古今园忌。身世悠悠何足问，冷笑置之而已！寻思起从头翻悔。一日心期千劫在，从身缘恐结他生里。然诺重，君须记！
【评】徐釚曰：词旨崎磊落，不啻坡老、稼轩，都下竞相传写。（《词苑严谈》）
又
〔亡妇忌日，有感。〕
此恨何时已？滴空阶寒更雨歇，葬花天气。三栽悠悠魂梦杳，是梦久应醒矣！料也觉人间无味。不及夜台尘土隔，冷清清一片埋愁地。钗钿钓，竟抛弃！重泉若有双鱼寄，好知他年来苦乐，与谁相倚？我自终宵成转侧，忍听湘弦重理？待结个他生知己，还怕雨人俱薄命，再缘坚胜月零风里。